Durch Superkontinente, Meere, Gebirge, Massenaussterben, Dinosaurier, Kreidemeer und Eiszeiten... Wo heute Sendenhorst liegt, war einmal Meeresboden, lag nahe am Äquator, geriet an den Rand eines gewaltigen Gebirgssystems und verschwand später wieder unter einem Kreidemeer. Wo / Was war einmal Deutschland, Westfalen und dem Münsterland?
Was vorher geschah – kurz!
Die Erde entstand vor etwa 4,6 Milliarden Jahren. Ozeane und Erdkruste bildeten sich, erstes Leben entstand und die Fotosynthese reicherte die Atmosphäre allmählich mit Sauerstoff an. Damit ist die Bühne für unsere Reise bereitet.
Vor rund 1 Milliarde Jahren: Rodinia – der Superkontinent
Vor ungefähr einer Milliarde Jahren waren große Teile der damaligen
Kontinentalkruste in einem gewaltigen Superkontinent namens Rodinia vereinigt. Unsere heutigen Kontinente existierten nicht. Auch der Atlantik existierte nicht.
In dieser alten Welt steckten bereits Krustenkerne, die später wichtig werden: Laurent
ia, der Kern
des späteren Nordamerikas und Grönlands, und Baltica, der Kern des späteren Skandinaviens und Osteuropas. Die genaue Lage unseres viel späteren Sendenhorster Krustenraums innerhalb
der komplizierten Rodinia-Rekonstruktionen lässt sich nicht seriös auf einen Punkt festnageln.
RODINIA ·
SUPERKONTINENTStenium (1.200–1.000 Mio. Jahre): Kontinentblöcke stoßen zusammen und formen den Superkontinent Rodinia. Die späteren europäischen Krustenteile sind noch nicht als heutige Länder erkennbar.
Tonium (1.000–720 Mio. Jahre): Rodinia beginnt auseinanderzubrechen. Neue Meeresräume öffnen sich; die Erde bereitet sich auf die großen Vereisungen des Kryogeniums vor.
Kryogenium – Die Erde im Eiszeitalter
Vor 720 bis 635 Millionen Jahren
Im Kryogenium erlebte die Erde einige der stärksten Vereisungen ihrer Geschichte.
Gleichzeitig setzte sich der Zerfall des Superkontinents
Rodinia fort. Die Kontinentalblöcke drifteten auseinander, und zwischen ihnen entstanden neue Ozeanbecken.
Das Kryogenium war besonders durch zwei große Eiszeiten geprägt: die Sturtische Vereisung vor etwa 717 bis 659 Millionen Jahren und die Marinoische Vereisung vor etwa 650 bis 635 Millionen Jahren.
Während dieser Eiszeiten reichten Gletscher bis in tropische Breiten. Nach der sogenannten Schneeball-Erde-Hypothese waren möglicherweise sogar große Teile der Ozeane von Eis bedeckt. Ob die Erde tatsächlich nahezu vollständig zufror oder offene Meeresflächen erhalten blieben, ist wissenschaftlich umstritten.
Vermutlich trug die Ansammlung von Kohlendioxid aus vulkanischen Quellen dazu bei, dass die Vereisungen schließlich endeten. Da verwitternde Gesteine unter einer ausgedehnten Eisdecke kaum Kohlendioxid binden konnten, verstärkte sich der Treibhauseffekt über lange Zeiträume.
Das Leben überstand diese extremen Bedingungen. In den Meeren existierten weiterhin Bakterien, Algen und andere einzellige sowie einfache mehrzellige Organismen. Vermutlich boten eisfreie Meeresbereiche und Lebensräume unter dem Eis wichtige Rückzugsorte.
Mit dem Ende der Marinoischen Vereisung vor etwa 635 Millionen Jahren begann das Ediacarium. In dieser folgenden Periode entwickelten sich zunehmend größere und komplexere Lebewesen, darunter die ersten bekannten Vertreter der Ediacara-Fauna.
Ab etwa 750 bis 600 Millionen Jahren zerfällt diese alte Ordnung. Neue Ozeane öffnen sich. Aus der Neuordnung entstehen unter anderem Laurentia, Baltica und der riesige Südkontinent Gondwana – mit Krusten, aus denen später Afrika, Südamerika, Indien, Australien und die Antarktis hervorgehen.
Ediacarium – Die ersten größeren Lebewesen
Vor 635 bis 539 Millionen Jahren
Das Ediacarium begann nach dem Ende der gewaltigen Vereisungen des Kryoge
niums. Die Erde erwärmte sich, die
Gletscher zogen sich zurück und große Meeresgebiete wurden wieder eisfrei. Die Kontinente, die einst den Superkontinent Rodinia gebildet hatten, drifteten weiter auseinander.
Im Laufe des Ediacariums näherten sich mehrere Kontinentalblöcke erneut an. Durch ihre Zusammenstöße entstand schrittweise der Großkontinent Gondwana, zu dem unter anderem die heutigen Kontinente Afrika, Südamerika, Antarktika, Australien und Teile Asiens gehörten.
Das Klima war überwiegend milder als während der vorausgegangenen Eiszeiten. Gegen Ende des Ediacariums kam es allerdings nochmals zu einer kürzeren Vereisung, der Gaskiers-Vereisung vor etwa 580 Millionen Jahren.
Das Leben entwickelte sich entscheidend weiter. In den Meeren erschienen größere, vielzellige Organismen, die als Ediacara-Biota bekannt sind. Viele besaßen weiche, scheiben-, blatt- oder federartige Körper. Zu ihnen gehörten beispielsweise Dickinsonia und Charnia. Einige dieser Lebewesen gelten als frühe Tiere, während die Verwandtschaft anderer Formen bis heute ungeklärt ist.
Auch die ersten eindeutigen Spuren beweglicher Tiere stammen aus dem späten Ediacarium. Die zunehmende Verfügbarkeit von Sauerstoff dürfte die Entwicklung komplexerer Lebensformen begünstigt haben.
Am Ende des Ediacariums verschwanden viele charakteristische Lebensformen dieser Zeit. Mit dem Beginn des Kambriums vor etwa 539 Millionen Jahren setzte eine Phase ein, in der sich zahlreiche Tiergruppen rasch entwickelten und erstmals in größerem Umfang harte Schalen und Skelette bildeten.
Kambrium – Die Entstehung der vielfältigen Tierwelt
Unser roter Faden: Avalonia liegt noch am Rand Gondwanas. Von Europa, Deutschland oder dem Münsterland kann man geografisch noch nicht sprechen. Die Krustenteile, auf denen später Nordwestdeutschland liegt, haben ihren Platz in einer völlig anderen Welt.
Welt und Region
Avalonia war noch Teil des Gondwana-Randes. Europa und Deutschland bestanden nicht in heutiger Form; für Westfalen, das Münsterland und Sendenhorst ist keine örtliche kambrische Tierwelt nachgewiesen. Im Kambrium entwickelte sich das Leben in den Meeren außergewöhnlich schnell. Während zuvor vor allem einfache und weichkörperige Organismen verbreitet waren, erschienen nun zahlreiche Tiergruppen mit sehr unterschiedlichen Körperformen. Diese Entwicklung wird als kambrische Explosion bezeichnet.
Die großen Landmassen waren weiterhin anders angeordnet als heute. Gondwana erstreckte sich über weite Teile der Südhalbkugel. Laurentia, Baltica und Sibirien bildeten eigenständige Kontinente, die durch ausgedehnte Ozeane voneinander getrennt waren. Zwischen ihnen lag unter anderem der Iapetus-Ozean.
Das Klima war überwiegend warm. Große Teile der Kontinente waren von flachen Meeren bedeckt, die zahlreichen Lebewesen günstige Lebensbedingungen boten. Die Landflächen waren dagegen noch weitgehend unbewohnt und ohne Pflanzenbewuchs.
In den Meeren entstand eine erstaunliche Vielfalt an Tieren. Besonders verbreitet waren Trilobiten, frühe Gliederfüßer mit gegliederten Körpern und harten Außenskeletten. Daneben lebten Schwämme, Brachiopoden, Weichtiere und zahlreiche andere wirbellose Tiere. Auch die ersten Vertreter der Chordatiere, zu denen später die Wirbeltiere gehörten, sind aus dem Kambrium bekannt.
Viele Tiere entwickelten erstmals mineralisierte Schalen oder Skelette. Räuber und Beutetiere beeinflussten zunehmend gegenseitig ihre Entwicklung. Bekannte Räuber wie Anomalocaris erreichten bereits beachtliche Größen.
Am Ende des Kambriums kam es zu mehreren Veränderungen der Meeresfauna und regionalen Aussterbeereignissen. Im folgenden Ordovizium nahm die Artenvielfalt im Meer nochmals erheblich zu. Gleichzeitig begann der Mikrokontinent Avalonia, sich von Gondwana zu lösen und in Richtung Baltica und Laurentia zu driften.
Etwa 500–430 Millionen Jahre: Avalonia fährt nach Norden
Abspaltung von Gondwana - Wanderung nach Norden - Vereinigung mit Baltica & Laurentia - Werden zu Laurussia
Am Nordrand Gondwanas liegt Avalonia, jener langgestreckte Krustenverband, dessen Wanderung für die Entstehung Nordwesteuropas entscheidend wird.
Im frühen Ordovizium, ungefähr vor 480 Millionen Jahren, löst sich Avalonia von Gondwana und driftet nach Norden. Unser späterer nordwesteuropäischer Raum gehört zu dieser tektonischen Geschichte. Als anschauliche Größenordnung liegt Avalonia zunächst in hohen südlichen Breiten, grob um 50–60° Süd, und wandert im Laufe von Millionen Jahren deutlich äquatorwärts und weiter nach Norden.
IAPETUS MEERESRAUM RHEISCHER OZEAN · öffnet
sich Das Entscheidende für die Vorstellung lautet: Vor Avalonia liegen Baltica und Laurentia. Hinter Avalonia öffnet sich der Rheische Ozean. Avalonia fährt von Gondwana weg und auf die nördlichen Kontinente zu.
Ordovizium – Die Vielfalt des Meereslebens
485–444 Mio. Jahre
Die entscheidende Reise beginnt: Avalonia löst sich von Gondwana und wandert nach Norden. Hinter dem Kleinkontinent öffnet sich der Rheische Ozean; vor ihm liegen Baltica und Laurentia.
Damit beginnt die lange geologische Vorgeschichte des nordwestdeutschen Untergrunds – auch des Münsterlandes. Eine damalige Landschaft Sendenhorsts lässt sich daraus noch nicht ableiten.
Das Ordovizium war eine Zeit, in der sich das Leben vor allem in den Meeren stark entwickelte. Dort lebten zahlreiche Tiergruppen:
- Trilobiten: gegliederte Meerestiere mit hartem Außenskelett, die äußerlich etwas an Asseln erinnerten.
- Brachiopoden (Armfüßer): Tiere mit zwei Schalen, ähnlich den heutigen Muscheln.
- Graptolithen: kleine Meerestiere, die in Kolonien lebten und häufig im Wasser trieben.
- Kopffüßer: Verwandte heutiger Tintenfische, oft mit langen oder eingerollten Gehäusen.
Avalonia löste sich von Gondwana. Gesteinsbereiche des späteren Nordwestdeutschlands gehören zu dieser Entwicklung; für Sendenhorst ist die damalige Landschaft nicht unmittelbar überliefert. Im Ordovizium nahm die Vielfalt des Lebens in den Meeren stark zu. Zahlreiche neue Tiergruppen entstanden oder breiteten sich aus. Diese Entwicklung wird als große ordovizische Biodiversifizierung bezeichnet.
Die Kontinente lagen noch weit voneinander entfernt. Der Großkontinent Gondwana erstreckte sich überwiegend über die Südhalbkugel und bewegte sich allmählich in Richtung Südpol. Laurentia, Baltica und Sibirien bildeten eigenständige Landmassen, zwischen denen sich ausgedehnte Ozeane erstreckten.
Besonders bedeutend war die Entwicklung des kleinen Kontinents Avalonia, zu dem Teile des heutigen Nordwesteuropas gehörten. Avalonia löste sich von Gondwana und driftete nach Norden. Dabei öffnete sich zwischen beiden Landmassen der Rheische Ozean, während sich der Iapetus-Ozean zwischen Avalonia, Baltica und Laurentia zunehmend verkleinerte.
Das Klima war zunächst überwiegend warm. Ausgedehnte flache Meere bedeckten große Teile der Kontinente. Gegen Ende des Ordoviziums kühlte sich die Erde jedoch deutlich ab. Auf Gondwana entstanden mächtige Eisschilde, und der Meeresspiegel sank erheblich.
In den Meeren entwickelte sich eine außergewöhnliche Artenvielfalt. Trilobiten, Brachiopoden, Korallen, Seelilien und andere wirbellose Tiere waren weit verbreitet. Große Kopffüßer mit langgestreckten Gehäusen gehörten zu den bedeutenden Räubern. Auch die frühen kieferlosen Fische entwickelten sich weiter. An Land gab es möglicherweise bereits erste einfache Pflanzen, die jedoch noch keine geschlossenen Vegetationsdecken bildeten.
Am Ende des Ordoviziums führten die starke Abkühlung, der Meeresspiegelrückgang und anschließende Veränderungen der Meeresumwelt zu einem der fünf größten Massenaussterben der Erdgeschichte. Besonders zahlreiche Meeresbewohner verschwanden.
Silur – Die ersten Pflanzen erobern das Land
Aus Avalonia wird ein Teil Europas: Avalonia verbindet sich mit Baltica; die Annäherung an Laurentia führt zum Großkontinent Laurussia. Diese Kollisionen schaffen einen wesentlichen Teil des späteren nordwesteuropäischen Grundgebirges. Deutschland als zusammenhängender geologischer Raum existiert jedoch noch nicht. Der tiefere Untergrund des Münsterlandes gehört zur avalonischen Geschichte.
Vom Kleinkontinent zum Untergrund Westfalens
Avalonia verband sich mit Baltica und später Laurentia. So entstand Laurussia. Der heutige westfälische Krustenuntergrund bewahrt
diese lange tektonische Vorgeschichte, nicht aber eine direkt rekonstruierbare Sendenhorster Landschaft.
Nach der großen Vereisung am Ende des Ordoviziums erwärmte sich das Klima wieder. Der Meeresspiegel stieg, flache Meere breiteten sich aus und das Leben erholte sich. Erste einfache Gefäßpflanzen
besiedelten feuchte Uferbereiche und bereiteten die spätere Ausbreitung der Vegetation auf dem Festland vor.
Die Tierwelt lebte noch überwiegend im Meer. Korallen und Stromatoporen bildeten ausgedehnte Riffe. Trilobiten, Armfüßer, Seelilien und Muscheln waren weit verbreitet. Große Seeskorpione erreichten teilweise eine Länge von über zwei Metern. Neben kieferlosen Panzerfischen entwickelten sich zunehmend Fische mit Kiefern. Erste Gliederfüßer besiedelten auch das Festland.
Avalonia und Laurussia – vom Kleinkontinent zum Großkontinent: Avalonia war ein vergleichsweise kleiner Kontinent, der sich bereits im Ordovizium vom Südkontinent Gondwana gelöst hatte. Zu ihm gehörten Krustenbereiche, die heute unter anderem im südlichen Großbritannien, in Belgien und im nördlichen Deutschland liegen. Avalonia driftete nach Norden und stieß zunächst mit Baltica zusammen.
Im Silur näherte sich dieser Kontinentalverbund dem großen Kontinent Laurentia, zu dem wesentliche Teile des heutigen Nordamerikas und Grönlands gehörten. Der dazwischenliegende Iapetus-Ozean schloss sich zunehmend. Aus Laurentia, Baltica und Avalonia entstand schließlich Laurussia, auch Euramerika genannt. Avalonia verschwand dabei nicht, sondern wurde Bestandteil des neuen Großkontinents. Die Zusammenstöße waren mit der kaledonischen Gebirgsbildung verbunden.
Deutschland und Westfalen: Teile des heutigen Norddeutschlands und Westfalens liegen auf Krustenbereichen des ehemaligen Avalonia. Sie wurden damit Bestandteil von Laurussia. Andere Gebiete des heutigen Deutschlands gehörten damals noch zu anderen geologischen Einheiten. Die heutige Gestalt Mitteleuropas entstand erst durch weitere Kontinentbewegungen und Gebirgsbildungen.
Münsterland und Sendenhorst: Der tiefere geologische Untergrund des Münsterlandes gehört zum ehemaligen avalonischen Krustenbereich und damit zum späteren Laurussia. Die Region lag damals weit entfernt von ihrer heutigen Position. Wie die unmittelbare Landschaft bei Sendenhorst im Silur aussah, lässt sich nicht zuverlässig rekonstruieren. Die heute oberflächennah verbreiteten Gesteine des Münsterlandes entstanden überwiegend erst viel später, insbesondere während der Kreidezeit.
Das Silur war damit eine entscheidende Übergangszeit: Pflanzen und erste Gliederfüßer begannen das Festland zu besiedeln, Fische entwickelten sich weiter und aus mehreren älteren Kontinenten entstand Laurussia. Im folgenden Devon breiteten sich die ersten Wälder aus, während sich südlich von Laurussia weitere Meeresräume entwickelten, deren spätere Schließung für die Gebirgsbildung in Mitteleuropa bedeutsam wurde.
Etwa 430–400 Millionen Jahre: Aus drei Welten wird Laurussia
Was bedeutet Laurussia für Sendenhorst? Der alte Krustenverband Avalonia ist nun Teil einer viel größeren Landmasse. Das ist die geologische Verbindung zu Nordwesteuropa und zum Münsterland. Die heutige Erdoberfläche, die Landschaft und die Stadt Sendenhorst entstehen aber erst Hunderte Millionen Jahre später.
Der entscheidende Zusammenbau: Avalonia, Baltica und Laurentia vom Ordovizium bis Devon. Aus getrennten Krustenblöcken entsteht schließlich Laurussia.
Avalonia erreicht zunächst Baltica; anschließend werden auch die
Meeresräume zu Laurentia geschlossen. Der Iapetus-Ozean verschwindet. Die Kollisionen gehören zur kaledonischen Gebirgsbildungsphase.
IAPETUS SCHLIESST SICH
LAURUSSIA
Laurussia ist damit ein neuer Großkontinent aus Laurentia, Baltica und Avalonia. Unser Krustenraum ist nun nicht mehr der kleine Reisende am Rand Gondwanas, sondern Bestandteil
Laurussias. Aber südlich davon liegt weiterhin Gondwana – und zwischen beiden liegt noch der Rheische Ozean.
Devon – Zeitalter der Fische & der ersten Wälder
Vor 419 bis 359 Millionen Jahren
Im Devon veränderte sich das Leben auf der Erde grundlegend. In den Meeren entwickelten sich zahlreiche Fischgruppen, während sich auf dem Festland erstmals ausgedehnte Wälder bildeten. Gegen Ende
der Periode gingen aus bestimmten Fischen die ersten vierbeinigen Wirbeltiere hervor.
Die Kontinente Laurentia, Baltica und Avalonia waren inzwischen weitgehend zum Großkontinent Laurussia vereinigt. Ihre Kollision hatte mächtige Gebirge entstehen lassen, darunter die kaledonischen Gebirge. Südlich davon lag der riesige Kontinent Gondwana, getrennt durch den Rheischen Ozean. Dieser wurde durch die weitere Annäherung der Kontinente zunehmend eingeengt.
Das Klima war zunächst überwiegend warm. In flachen tropischen Meeren entstanden große Korallen- und Schwammriffe. Im Laufe des Devons breiteten sich die Pflanzen auf dem Festland immer weiter aus. Ihre Wurzeln veränderten die Böden, und die zunehmende Bindung von Kohlendioxid dürfte langfristig zur Abkühlung des Klimas beigetragen haben.
Das Devon gilt als Zeitalter der Fische. Besonders vielfältig waren die Panzerfische, darunter der große Raubfisch Dunkleosteus. Daneben entwickelten sich Haie, Strahlenflosser und Fleischflosser weiter. Aus einer Linie der Fleischflosser gingen schließlich die ersten vierbeinigen Wirbeltiere hervor, die sich zunehmend auch in flachen Gewässern und zeitweise an Land bewegen konnten.
Auf dem Festland entstanden die ersten Wälder. Frühe Bäume wie Archaeopteris erreichten bereits beträchtliche Höhen. Farne, Bärlappgewächse und andere Gefäßpflanzen breiteten sich aus. Auch Gliederfüßer, darunter frühe Spinnentiere und Insekten, besiedelten zunehmend die neuen Lebensräume.
Gegen Ende des Devons kam es zu einer längeren Folge schwerer Umweltkrisen, dem spätdevonischen Massenaussterben. Besonders betroffen waren die Meeresbewohner. Zahlreiche Riffgemeinschaften und viele Panzerfische verschwanden. Als mögliche Ursachen gelten unter anderem Sauerstoffmangel in den Ozeanen, Klimaveränderungen und Schwankungen des Meeresspiegels.
Im folgenden Karbon breiteten sich ausgedehnte Sumpfwälder aus, aus deren Pflanzenresten später große Steinkohlevorkommen entstanden. Gleichzeitig näherten sich Laurussia und Gondwana weiter an – ein wichtiger Schritt auf dem Weg zum Superkontinent Pangäa.
419–359 Millionen Jahre: Münsterland im Devonmeer
Erholung
Nach dem Großen Sterben braucht die Biosphäre lange zur Erholung. Lystrosaurus, ein gedrungener Pflanzenfresser aus der Synapsidenlinie, wird zum Symbol der frühen Trias.
Später diversifizieren sich Archosaurier; die ersten Dinosaurier erscheinen, ebenso Flugsaurier und frühe Säugetiere.
Für unseren Ort gilt jedoch: keine erfundenen Sendenhorster Dinosaurier. In der Bohrung Münsterland 1 fehlen Perm, Trias und Jura. Über lange Zeit war Abtragung stärker als Ablagerung.
Westfalen hat trotzdem einen sensationellen Anker
Rhaeticosaurus mertensi aus der Nähe von Warburg ist rund 205 Millionen Jahre alt und der älteste bekannte Vertreter der Plesiosaurier. Damit können wir für Westfalen ein echtes großes Meerestier zeigen – nur eben nicht als Sendenhorster Fund.
Vor rund 201 Millionen
Jahren: Trias/Jura-Krise
Während Pangäa aufreißt, kommt es entlang der entstehenden Riftzonen zu gigantischem Vulkanismus. Treibhausgase, Erwärmung und Veränderungen der Ozeane begleiten das vierte der großen Massenaussterben. Viele Konkurrenten der Dinosaurier verschwinden; die Dinosaurier überleben und werden im Jura zu den dominierenden großen Landwirbeltieren.
Plesiosaurier (Plesiosauria) waren im Meer lebende Reptilien mit vier kräftigen Schwimmflossen. Einige hatten lange Hälse, andere große Köpfe. Sie waren keine Dinosaurier. Der aus Westfalen bekannte Westphaliasaurus simonsensii ist ein Vertreter dieser Gruppe; ein Fund direkt aus Sendenhorst ist damit nicht belegt.
Jura (201 - 145 Mio.)
Dinosaurierwelt und der junge Atlantik
UNSERE REISE DURCH DIE ERDGESCHICHTE
Jetzt beginnt die klassische Dinosaurierwelt. Riesige Sauropoden ziehen über Land, Theropoden jagen, Stegosaurier und andere Pflanzenfresser besetzen verschiedene Lebensräume. Über ihnen fliegen Pterosaurier. In den Meeren schwimmen Ichthyosaurier und Plesiosaurier.
Die Pflanzenwelt ist noch keine moderne Blütenpflanzenwelt: Nadelbäume, Palmfarne, Ginkgos und Farne prägen viele Landschaften.
Westphaliasaurus – ein echter Westfale
Westphaliasaurus simonsensii wurde bei Nieheim-Sommersell gefunden und stammt aus dem Unterjura. Zusammen mit weiteren westfälischen Plesiosauriern zeigt er, dass große Meeresreptilien in unserer weiteren Region tatsächlich belegt sind.
Kreidezeit
Europa wird Inselwelt – Münsterland sinkt ab
Jetzt kommt Sendenhorsts große geologische Bühne
Vor ungefähr 100 Millionen Jahren senkt sich der Untergrund des Münsterlandes um etwa 2.000 Meter. Das Münsterländer Kreidebecken entsteht. Meer überflutet die Region, und über Millionen Jahre lagern sich mächtige Kalk-, Mergel- und andere Sedimentschichten ab.
Europa ist kein geschlossener Kontinent wie heute, sondern eine komplizierte Inselwelt zwischen ausgedehnten Meeresräumen. Auf den Inseln leben Dinosaurier, Krokodilverwandte, Schildkröten, Vögel, Pterosaurier und kleine Säugetiere. In der Pflanzenwelt gewinnen Blütenpflanzen stark an Bedeutung; daneben bleiben Nadelbäume und Farne wichtig.
Im Meer leben Haie, große Knochenfische, Ammoniten, Plesiosaurier und später die berühmten Mosasaurier – gewaltige marine Echsen und Spitzenräuber der späten Kreidemeere.
Mosasaurier (Mosasauridae) waren große, räuberische Meeresechsen. Ammoniten (Ammonoidea) waren Kopffüßer mit meist spiralig eingerollten Kalkgehäusen – entfernte Verwandte heutiger Tintenfische. Fossilfunde aus Sendenhorst werden im eigenen Kapitel von überregionalen Rekonstruktionen getrennt.
Vor etwa 75 Millionen Jahren: Sendenhorst liegt unter dem Meer
Nymphaeops sendenhorstensis (Abb. spelkulativ ;-) )
Sendenhorstia
granulata (KI-optimiert)
Jetzt können wir den Zoom bis auf Sendenhorst herunterdrehen. Dort, wo heute Äcker, Straßen und Häuser liegen, befindet sich Meer. Neuere Untersuchungen sprechen gegen die einfache
Vorstellung eines seichten Küstengewässers; für Teile des Münsterländer Beckens werden mehrere hundert Meter Wassertiefe diskutiert. Für den konkreten Sendenhorster Fischhorizont lässt sich jedoch
keine metergenaue Tiefe angeben.
Die Sendenhorster
Fischwelt
Die Fundstellen lieferten eine außergewöhnlich vielfältige Fischfauna mit weitgehend zusammenhängenden Skeletten. Genannt werden unter anderem Histiothrissa macrodactyla, Berycopsis germanus, Ichthyotringa furcata, der bezahnte Räuber Enchodus gracilis, Palaeolycus dreginensis und der seltene Hai Paratriakis decheni. Für die Einzelheiten bleibt unsere eigene Fischfossilien-Seite zuständig.
Sendenhorstia granulata – ein kleiner kreidezeitlicher Fisch; die bekannten Exemplare bleiben unter etwa zehn Zentimetern Körperlänge. Der Gattungsname hat Sendenhorst dauerhaft in die zoologische Fachliteratur getragen.
Nymphaeops sendenhorstensis – ein fossiler Krebs, bereits 1862 beschrieben. Auch sein Artname verweist unmittelbar auf den Fundort Sendenhorst.
Und wo ist der „Killer“
Mosasaurier gehören in die große spätkreidezeitliche Meereswelt Europas. Einige Arten wurden viele Meter lang und standen weit oben in den marinen Nahrungsnetzen. Für unsere Seite gilt aber die saubere Grenze: Mosasaurier in den europäischen Kreidemeeren – ja. Ein Mosasaurier aus dem Sendenhorster Steinkühlerfeld – bislang nicht belegt.
Zum ausführlichen Sendenhorster Fischbericht
Vor 66 Millionen Jahren: Chicxulub – Ende einer Welt
Etwa neun Millionen Jahre nach unseren Sendenhorster Fischen schlägt ein großer Asteroid im Gebiet der heutigen Halbinsel Yucatán ein. Staub und Aerosole verdunkeln die Atmosphäre; Photosynthese und Nahrungsketten geraten weltweit unter enormen Stress.
Nichtvogeldinosaurier, Pterosaurier, Ammoniten, Mosasaurier und Plesiosaurier verschwinden. Vögel überleben als einzige Dinosaurierlinie. Auch Säugetiere, Krokodile, Schildkröten und verschiedene Fischgruppen überstehen die Katastrophe.
Unsere Sendenhorster Fische waren keine Chicxulub-Opfer. Ihre Fossilien waren zu diesem Zeitpunkt längst mehrere Millionen Jahre alt und im Sediment begraben.
Die Erdneuzeit - Kanäozoikum
66-0
Känozoikum I · Paläogen (66–23 Mio. Jahre)
Nach dem Einschlag am Ende der Kreidezeit erholen sich die Ökosysteme. Säugetiere und Vögel besetzen viele frei gewordene Lebensräume. Das Klima ist anfangs überwiegend warm, später setzt eine langfristige Abkühlung ein.
Europa nimmt allmählich seine heutige Gestalt an. Die Alpenbildung schreitet voran, Meere ziehen sich zurück oder
verändern ihre Ausdehnung.
Das Münsterland bewahrt weiterhin vor allem die mächtigen Gesteinsschichten seines kreidezeitlichen Meeres. Für Sendenhorst sind aus dem Paläogen keine durchgehenden örtlichen Ablagerungen
bekannt.
Europa nimmt Gestalt an: Nach dem Ende der Kreidezeit verändern die Bewegungen der Erdplatten das heutige Europa weiter. Das Münsterland besitzt bereits sein mächtiges
kreidezeitliches Sedimentfundament. Für Sendenhorst ist jetzt entscheidend, wie Abtragung, Verwitterung und jüngere Ablagerungen die spätere Landschaft vorbereiten.
Nach dem Ende der Kreide besetzen Säugetiere viele frei gewordene ökologische Räume. Im Laufe des Känozoikums entstehen große Pflanzenfresser und Räuber in immer neuen Formen. Elefantenverwandte, Nashornverwandte, Pferdeartige, Hirsche und zahlreiche Raubtiere prägen verschiedene Phasen Europas.
Im Süden kollidieren Afrika beziehungsweise die adriatische Platte mit Eurasien. Die Alpen entstehen. Das globale Klima kühlt langfristig ab. Wälder
verändern sich; Graslandschaften werden wichtiger. Unser Stück Erde nähert sich immer mehr seiner heutigen Position.
Deutschland und Westfalen
Die Alpenbildung veränderte Mitteleuropa, während das Münsterland bereits überwiegend Festland war. Für Sendenhorst ist die örtliche Fossilüberlieferung dieser Zeit lückenhaft; Tierarten aus anderen
Regionen dürfen nicht als lokale Funde ausgegeben werden.
Känozoikum II · Neogen (23–2,6 Mio. Jahre)
Die Abkühlung setzt sich fort. Grasländer breiten sich aus; viele heute vertraute Säugetiergruppen entwickeln sich weiter. In Afrika entstehen frühe Linien der Menschenvorfahren, während sich die Kontinente weiter ihrer heutigen Lage annähern.
Die Alpen heben sich weiter, Flüsse verändern ihre Läufe, ältere Gesteine werden abgetragen. Im Münsterland prägen Verwitterung und Flusssysteme die Landschaft. Das spätere Sendenhorst liegt in einer Region, deren geologischer Untergrund längst vorhanden ist, deren heutige Oberflächenformen aber noch nicht fertig ausgebildet sind.
Vom Kontinent zur Heimatregion: Europa ähnelt in seiner Lage zunehmend der heutigen Karte. Deutschland ist geologisch weiterhin ein Mosaik aus sehr unterschiedlich alten Bausteinen. Im Münsterland werden die älteren Kreidegesteine über lange Zeit verwittert und abgetragen. Die heutige Geländeform entsteht jedoch erst im Zusammenspiel mit den folgenden Eiszeiten.
Känozoikum III · Quartär (seit 2,6 Mio. Jahren)
Wiederholte Kalt- und Warmzeiten verändern Nord- und Mitteleuropa. Während der Saale-Kaltzeit reicht das Inlandeis bis ins Münsterland. Gletscher, Schmelzwasser und Wind hinterlassen Geschiebe, Sande und andere Ablagerungen, die noch heute die Umgebung Sendenhorsts mitprägen.
Seit rund 11.700 Jahren leben wir im Holozän, einer Warmzeit innerhalb des Quartärs. Wälder breiten sich aus; später verändern Siedlungen, Landwirtschaft und Wege die Landschaft. Damit führt die lange Reise von Rodinia und Avalonia schließlich zur historisch greifbaren Heimat Sendenhorst.
Jetzt wird es vor Ort greifbar: Im Quartär formen Eis, Schmelzwasser, Wind und Flüsse die Landschaft Westfalens. Anders als bei Avalonia oder Laurussia lassen sich diese Vorgänge im Münsterland durch Ablagerungen und Geländeformen regional nachweisen. So rückt unsere Reise von der Kontinentalgeschichte zur Landschaft um Sendenhorst und Albersloh vor.
Westfalen, Münsterland und Sendenhorst
Im Quartär erhält unsere Heimat weitgehend ihr heutiges Gesicht. Gewaltige Gletscher dringen aus Skandinavien bis ins Münsterland vor. Eis, Schmelzwasser und Wind formen die Landschaft. Noch heute finden sich ihre Spuren in Sendenhorst: in der Hardt, am Mühlenberg, in alten Sandkuhlen und tief unter dem historischen Stadtkern.
Position: nahe der heutigen Lage um 52° N
Welt: Kontinente nahezu in heutiger Position
Land oder Meer: zeitweise Inlandeis, später Tundra und Kältesteppe
Klima: Wechsel zwischen eisigen Kaltzeiten und wärmeren Zwischenzeiten
Leben: Mammut, Wollnashorn, Rentier, Wildpferd, Wisent und große Raubtiere
Unser Beleg: Münsterländer Kiessandzug, nordische Findlinge und das Ahlener MammutAls das Eis Sendenhorst erreichte
Während der Saale-Kaltzeit, vor etwa 300.000 bis 130.000 Jahren, bedecken gewaltige Eismassen Teile Westfalens. Beim Abschmelzen transportieren Schmelzwasserströme Sand, Kies und Gestein durch das Münsterland.
Dabei entsteht der Münsterländer Kiessandzug, der von Ennigerloh über Sendenhorst und Albersloh bis nach Münster und weiter nach Norden verläuft. Dieser eiszeitliche Sand- und Kieskörper prägt bis heute den Untergrund unserer Stadt.
Besonders sichtbar werden die Spuren in der Sendenhorster Hardt. Historische Sandgruben legten dort mächtige Ablagerungen frei. Zwischen den Sandschichten fanden sich auch skandinavische Gesteinsblöcke, die das Eis über Hunderte Kilometer transportiert hatte.
Mammuts in Ahlen – Eiszeit vor unserer Haustür
Während der letzten Kaltzeit bleibt das Münsterland eisfrei, doch weite Kältesteppen ersetzen die heutigen Wälder. Mammuts, Wollnashörner, Rentiere und Wildpferde ziehen durch die Landschaft.
1910 wird in einer Tongrube bei Ahlen ein nahezu vollständiges Wollhaarmammut entdeckt. Das etwa 41.000 Jahre alte Tier war ein ungefähr 40 Jahre alter Bulle. Sein Skelett gehört zu den vollständigsten Mammutfunden Deutschlands und ist heute im Geomuseum Münster ausgestellt. Damit ist die eiszeitliche Tierwelt unmittelbar vor den Toren Sendenhorsts nachgewiesen. Die Eiszeit ist keine ferne Geschichte aus Sibirien, sondern ein Kapitel unserer eigenen Heimatgeschichte.
Die Eiszeit steckt noch unter unseren Füßen
Der Kiessandzug lässt sich auch innerhalb Sendenhorsts verfolgen: von der Hardt über den Mühlenberg und die Mühlenkuhle bis in den Bereich Auf der Geist. Sandige Höhen wechseln sich mit schweren Lehm- und Tonböden sowie feuchten Bachniederungen ab.
Diese Unterschiede beeinflussen später die Lage von Wegen, Höfen und Siedlungen. Trockene Sandflächen sind leichter begehbar, während die schweren Böden des Kleimünsterlandes andere landwirtschaftliche Möglichkeiten bieten.
Die ersten Menschen im Raum Sendenhorst und Albersloh
Bereits in der Altsteinzeit halten sich Menschen im Raum Sendenhorst und Albersloh auf. Steingeräte belegen diese frühe Anwesenheit.
Nach dem Ende der letzten Kaltzeit vor rund 11.700 Jahren breiten sich zunächst Birken und Kiefern, später dichte Laubwälder aus. Jäger und Sammler nutzen die trockenen Geländerücken und die wasserreichen Niederungen.
An der Helmbachaue zwischen Sendenhorst und Albersloh wurden Spuren eines steinzeitlichen Lagerplatzes entdeckt. Eine Feuerstelle verweist auf Menschen, die hier vor Jahrtausenden rasteten, jagten und ihre Nahrung zubereiteten.
Vom Eiszeitalter zur heutigen Heimat
Mit der Jungsteinzeit beginnen Ackerbau und Viehzucht. Aus der eiszeitlich geformten Naturlandschaft entwickelt sich über Jahrtausende die Kulturlandschaft unserer Bauerschaften. Böden, Bachläufe und Geländehöhen beeinflussen die spätere Entstehung der Höfe und Siedlungen.
Das Quartär dauert bis heute an. Die Eiszeit ist in Sendenhorst längst vorbei – ihre Spuren liegen jedoch noch immer unter unseren Häusern, Straßen und Feldern.
Seit rund 11.700 Jahren: Holozän – und ganz am Ende Sendenhorst
Mit dem Ende der letzten Kaltzeit beginnt das Holozän. Wälder breiten sich aus. Menschen verändern die Landschaft immer stärker; Landwirtschaft, Viehhaltung, Siedlungen, Wege und schließlich Städte entstehen.
Unser Krustenstück liegt nun bei ungefähr 51,8° nördlicher Breite. Aus einer Milliarde Jahre Kontinentaldrift, Meeren, Gebirgsbildungen, Abtragung und neuen Ablagerungen ist der Untergrund unserer heutigen Heimat geworden.
Meer. Äquator. Kohlewald. Hochgebirge. Pangäa. Großes Sterben.
Dinosaurierwelt. Kreidemeer. Eis.
Und ganz am Ende: ★ Sendenhorst.
Anthropozän - Das Zeitalter des Menschen
Der Mensch verändert Klima, Landschaften, Meere und die Lebenswelt der Erde in einem Ausmaß, das sich zunehmend auch in geologischen Ablagerungen nachweisen lässt.
Das Anthropozän bezeichnet die Vorstellung, dass der Mensch zu einem der wichtigsten Einflussfaktoren auf die Entwicklung unseres Planeten geworden ist. Während über Milliarden Jahre vor allem Plattentektonik, Vulkanismus, Klimaschwankungen und natürliche Prozesse die Erde formten, greifen heute menschliche Aktivitäten weltweit in diese Abläufe ein.
Wichtig ist die wissenschaftliche Einordnung: Das Anthropozän ist bislang keine offiziell anerkannte geologische Epoche. Die Internationale Kommission für Stratigraphie und die Internationale Union der Geologischen Wissenschaften lehnten 2024 einen entsprechenden Vorschlag ab. Geologisch leben wir weiterhin im Holozän, das vor rund 11.700 Jahren begann.
Vom Holozän zum Anthropozän
Der menschliche Einfluss auf die Landschaft begann nicht erst mit der Industrialisierung.
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Vor etwa 10.000 Jahren: Landwirtschaft und Viehzucht breiten sich aus. Wälder werden gerodet, Felder und Weiden entstehen.
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Vor etwa 5.000 Jahren: Größere Siedlungen und frühe Städte verändern Flusslandschaften, Böden und die Vegetation.
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Ab etwa 1750: Mit der Industrialisierung steigt der Verbrauch von Kohle und später Erdöl und Erdgas stark an.
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Ab etwa 1950: Die sogenannte Große Beschleunigung beginnt. Bevölkerung, Energieverbrauch, Verkehr, Industrieproduktion und Rohstoffabbau wachsen weltweit besonders schnell.
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Heute: Menschliche Eingriffe beeinflussen nahezu alle Ökosysteme, den globalen Kohlenstoffkreislauf und die Zusammensetzung der Atmosphäre.
Klima und Veränderungen der Erde
Der Mensch greift heute in Prozesse ein, die zuvor überwiegend durch natürliche Entwicklungen bestimmt wurden.
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Klima: Durch Treibhausgasemissionen erwärmt sich die Erde.
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Gletscher und Eisschilde: Viele Gletscher verlieren Masse, und der Meeresspiegel steigt.
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Meere: Die Ozeane erwärmen sich und nehmen Kohlendioxid auf, wodurch sie zunehmend versauern.
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Flüsse: Staudämme, Begradigungen und Wasserentnahmen verändern natürliche Flusssysteme.
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Böden: Landwirtschaft, Versiegelung, Bergbau und Erosion verändern die obersten Erdschichten.
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Artenvielfalt: Lebensraumverlust, Übernutzung, invasive Arten und Klimawandel bedrohen zahlreiche Tier- und Pflanzenarten.
Welche Spuren hinterlässt der Mensch in der Erdgeschichte?
Eine geologische Epoche muss anhand ihrer Ablagerungen und Gesteine erkennbar sein. Genau deshalb suchen Wissenschaftler nach Spuren, die auch in ferner Zukunft nachweisbar bleiben könnten.
Dazu gehören:
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Künstliche radioaktive Stoffe: Radionuklide aus den oberirdischen Kernwaffentests des 20. Jahrhunderts.
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Kunststoffe: Plastikpartikel, die sich in Sedimenten ablagern.
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Beton und andere Baumaterialien: Vom Menschen hergestellte Stoffe in gewaltigen Mengen.
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Industriepartikel: Ruß und kugelförmige Partikel aus Hochtemperaturverbrennung.
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Chemische Veränderungen: Auffällige Konzentrationen von Stickstoff, Phosphor und weiteren Stoffen.
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Biologische Veränderungen: Das weltweite Auftreten eingeführter Arten und das Verschwinden anderer Arten.
Diese Spuren unterscheiden sich von vielen älteren geologischen Ablagerungen durch ihre schnelle Entstehung und weltweite Verbreitung.
Europa und Deutschland
In Europa hat der Mensch die Landschaft bereits seit Jahrtausenden verändert. Besonders deutlich wurde dieser Einfluss seit der Industrialisierung.
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Große Teile der ursprünglichen Wälder wurden in landwirtschaftliche Nutzflächen umgewandelt.
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Städte, Straßen, Eisenbahnlinien und Industriegebiete entstanden.
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Flüsse wurden begradigt, eingedeicht oder für die Schifffahrt ausgebaut.
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Moore wurden entwässert und Feuchtgebiete trockengelegt.
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Der Bergbau veränderte ganze Landschaften und hinterließ Halden, Abgrabungen und künstliche Gewässer.
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Der Klimawandel beeinflusst inzwischen Vegetationsperioden, Wasserhaushalt und die Häufigkeit bestimmter Wetterextreme.
Besonders das Ruhrgebiet zeigt, wie stark industrielle Aktivitäten die Landschaft umgestalten können. Der jahrzehntelange Steinkohlenbergbau führte stellenweise zu Bergsenkungen und dauerhaft veränderten Wasserverhältnissen.
Westfalen und das Münsterland
Das Münsterland ist heute eine überwiegend landwirtschaftlich geprägte Kulturlandschaft. Sein Erscheinungsbild entstand durch das Zusammenwirken natürlicher Prozesse und jahrhundertelanger menschlicher Nutzung.
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Landwirtschaft: Äcker, Wiesen und Weiden ersetzten vielerorts frühere Waldflächen.
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Hecken und Wallhecken: Sie entstanden häufig als Begrenzungen von Feldern und Weiden und wurden zu wichtigen Lebensräumen.
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Entwässerung: Gräben und Drainagen ermöglichten die Nutzung zuvor feuchter Flächen.
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Fließgewässer: Bäche und Flüsse wurden stellenweise begradigt oder technisch ausgebaut.
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Siedlungsentwicklung: Dörfer und Städte wuchsen; Straßen und Gewerbegebiete beanspruchten zusätzliche Flächen.
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Klimawandel: Trockenperioden, Hitze und Starkregen stellen Landwirtschaft, Wälder und Wasserwirtschaft vor neue Herausforderungen.
Die für das Münsterland typische Parklandschaft ist damit keine vollständig ursprüngliche Naturlandschaft, sondern das Ergebnis einer langen Entwicklung.
Sendenhorst im Anthropozän
Auch die Landschaft um Sendenhorst zeigt, wie stark der Mensch seine Umwelt verändert hat.
Die frühere Umgebung aus Wäldern, Gewässern und Feuchtgebieten wurde über viele Jahrhunderte zunehmend durch Landwirtschaft, Wege, Hofstellen und Siedlungen geprägt.
Besonders sichtbar sind folgende Entwicklungen:
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Landwirtschaft: Die sieben Bauerschaften Bracht, Brock, Elmenhorst, Hardt, Jönsthövel, Rinkhöven und Sandfort werden von Äckern, Grünland, Höfen und Wirtschaftswegen geprägt.
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Gewässer: Die Angel und kleinere Wasserläufe gehören zum natürlichen Gewässersystem der Region. Ihre Umgebung wurde durch die landwirtschaftliche Nutzung und wasserbauliche Eingriffe verändert.
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Stadtentwicklung: Aus der historischen Stadt entwickelte sich das heutige Sendenhorst mit Wohngebieten, Gewerbeflächen und moderner Infrastruktur.
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Verkehr: Straßen und Verkehrswege verbinden die Stadt mit ihrem Umland und verändern zugleich die Landschaft.
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Natur und Artenschutz: Gehölze, Hecken, Grünflächen und neue Pflanzungen können Lebensräume erhalten oder neu schaffen.
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Klima: Zunehmende Wärme und veränderte Niederschlagsverhältnisse beeinflussen auch die Zukunft der heimischen Landschaft.
Eine Besonderheit des Anthropozän-Konzepts wird hier deutlich: Während die Entstehung der Gesteine unter Sendenhorst viele Millionen Jahre dauerte, kann der Mensch das
Erscheinungsbild der Landschaft innerhalb weniger Jahrzehnte erheblich verändern.
Zukunft
Wie wird Sendenhorst in einer Million Jahren aussehen?
Die zukünftige Entwicklung lässt sich nicht zuverlässig vorhersagen. Dennoch ist davon auszugehen, dass manche Spuren unserer Zeit sehr lange erhalten bleiben.
Unter günstigen Bedingungen könnten zukünftige Geologen beispielsweise auf Überreste von Fundamenten, künstliche Auffüllungen, veränderte Bodenschichten oder Industriepartikel stoßen.
Andere Spuren würden längst verschwunden sein. Häuser, Straßen und ganze Städte könnten durch Verwitterung, Abtragung und spätere Ablagerungen unkenntlich geworden sein.
Die Kontinente würden sich weiterbewegen. Auch der Raum des heutigen Sendenhorsts würde durch die Bewegung der Eurasischen Platte langsam seine Position verändern.
Ein neues Kapitel der Erdgeschichte?
Das Anthropozän stellt eine grundlegende Frage:
Ist der Mensch inzwischen selbst zu einer geologischen Kraft geworden?
Viele Wissenschaftler beantworten diese Frage hinsichtlich des menschlichen Einflusses mit Ja. Ob daraus eine eigene formale Epoche der Erdgeschichte werden soll, ist dagegen weiterhin umstritten.
Die geologische Zeitskala führt uns von Rodinia über Avalonia, Laurussia und Pangäa bis zur heutigen Gestalt Europas. Über Hunderte Millionen Jahre bestimmten natürliche Kräfte den Weg des Krustenraums, auf dem heute Sendenhorst liegt.
Im Anthropozän-Konzept kommt eine neue Kraft hinzu: der Mensch selbst.
Er kann die Bewegung der Kontinentalplatten nicht aufhalten. Doch er verändert die Erdoberfläche, das Klima und die Lebensbedingungen vieler Arten in einer Geschwindigkeit, die in der geologischen Überlieferung deutliche Spuren hinterlassen kann.
Damit endet unsere Reise durch die Erdgeschichte nicht wirklich – denn sie geht jeden Tag weiter.
Anhang
Die ganze Reise auf einen Blick
Ordovizium-Krise DEVONMEER Münsterland im
Meer Devonkrisen Kohlewälder ·
Arthropleura PANGÄA
SIBIRISCHER TRAPP DAS GROSSE STERBEN Trias/Jura-Krise ATLANTIK ENTSTEHT MÜNSTERLÄNDER
KREIDEMEER Sendenhorstia granulata ?
Nymphaeops sendenhorstensis ? Haie · Fische · Ammoniten · Krebse ? Mosas MASSENAUSSTERBEN
SÄUGETIERWELT
EISZEITENDie 5 (6) großen Massenaussterben (Big Five)
Die Totenköpfe kennzeichnen die Schwere der Krisen nur symbolisch (3–5), nicht als wissenschaftliche Rangliste.
| Zeit | Krise | Hauptbild |
|---|---|---|
| ca. 444 Mio. | Ordovizium/Silur | Abkühlung, Vereisung, Meeresspiegel fällt |
| ca. 374–359 Mio. | Spätes Devon | mehrere Krisen, Sauerstoffmangel, Riffsterben |
| 252 Mio. | Perm/Trias | Sibirischer Trapp, extreme Erwärmung, größtes Sterben |
| 201 Mio. | Trias/Jura | Vulkanismus beim Aufreißen Pangäas, Klima- und Ozeankrise |
| 66 Mio. | Kreide/Paläogen | Chicxulub; Nichtvogeldinosaurier, Mosasaurier, Ammoniten u.a. verschwinden |
Als das Leben auf der Erde fünfmal an seine Grenzen geriet
Die Geschichte des Lebens auf der Erde verlief keineswegs gleichmäßig. Über Hunderte Millionen Jahre entstanden neue Tier- und Pflanzenarten, eroberten unterschiedliche Lebensräume und
entwick
elten sich zu immer vielfältigeren Lebensgemeinschaften. Doch
diese Entwicklung wurde wiederholt durch gewaltige Krisen unterbrochen.
Fünf dieser Ereignisse waren so schwerwiegend, dass sie als die „Big Five“ – die fünf großen Massenaussterben der Erdgeschichte – bezeichnet werden. Innerhalb geologisch vergleichsweise kurzer Zeit verschwanden jeweils große Teile der damals lebenden Arten. Ganze Ökosysteme brachen zusammen, und Tiergruppen, die zuvor Millionen Jahre lang die Erde beherrscht hatten, starben aus.
Die Ursachen waren unterschiedlich: gewaltige Vulkanausbrüche, starke Klimaveränderungen, Vereisungen, Sauerstoffmangel in den Meeren und schließlich der Einschlag
eines Asteroiden. Gemeinsam war diesen Ereignissen, dass sich die Lebensbedingungen schneller und stärker veränderten, als sich viele Arten anpassen konnten.
Das erste Massenaussterben – Ordovizium/Silur
Vor etwa 444 Millionen Jahren
Quellen und Vertiefungen
Die Darstellung trennt bewusst zwischen globaler Erdgeschichte, europäischer beziehungsweise deutscher Entwicklung, westfälischen Funden und tatsächlich für das Münsterland oder Sendenhorst belegten Verhältnissen. Paläobreiten sind gerundete Rekonstruktionsgrößen und keine metergenauen Ortsangaben.
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Weststraße 3
48324 Sendenhorst
Rufen Sie einfach an unter
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